Véritable feuilleton du mercato estival 2020, le départ de Wesley Fofana à Leicester a fait couler beaucoup d’encre mais s’est finalement globalement bien terminé pour toutes les parties. Dans une interview accordée à Oh My Goal, le défenseur central de 20 ans est longuement revenu sur ce passage assez douloureux pour lui et a livré quelques détails croustillants.
Sainté aurait pu accepter 20 millions avant la finale contre Paris
« Mon transfert à Leicester a été compliqué pour plusieurs choses. La mentalité de l’ASSE à ce moment-là, c’était de me garder, mais que s’il y avait une offre… Là je parle avant la finale de Coupe de France, avant le match contre Paris qui me révèle aux yeux de la France etc. S’il y a une offre de 20 millions, je pars. Mais cette finale a tout changé. Des dirigeants ont parlé pour dire « Wesley Fofana, ce sera 30 millions maintenant ! » Personne ne leur a rien demandé à la base mais ils ont parlé. Moi, à ce moment-là, je ne pense pas à partir. J’ai eu des discussions avec certains clubs mais je suis focus sur Saint-Étienne. »
Une communication qui passe mal
« Ensuite Leicester arrive et je veux partir à Leicester. Plusieurs jours j’ai le discours du coach, de Kolo Touré. Je veux partir. Leicester fait des offres à Saint-Étienne mais je vois qu’à un moment ça coince. Je fais un communiqué comme quoi je veux partir à Leicester. Ce communiqué n’est pas bien pris par Saint-Étienne. Pas bien pris par le coach, pas bien pris par les fans. Franchement, ça m’a touché. J’ai dit la vérité pour que tout le monde sache que je voulais partir à Leicester. Je vais ramener 40 millions à mon club formateur. Personne n’aurait pu prédire ça ! Deux ans en arrière, je suis encore en U19. »
Un départ forcé
« La pensée que j’exprimais, c’est « vous ne pouvez pas refuser 40 millions, j’ai fait 20 matches. Vous ne pouvez pas surtout m’enlever mon rêve de partir en Premier League. » J’ai forcé pour vraiment partir, j’ai parlé beaucoup avec le coach. « Si je reste à Saint-Etienne, c’est quoi l’ambiance ? Prenez les 40 millions, si ça se trouve l’année prochaine je me blesse ou je ne fais pas une bonne saison, tout le monde va s’en mordre les doigts ! Moi je ne veux pas rater le train. Il est là, je veux partir maintenant. » C’est ça que j’ai essayé de leur expliquer. »
Un pétage de plomb à l’entraînement
« Ça a été difficile à comprendre pour les fans, c’est normal. Ils ne veulent pas perdre un joueur qu’ils aiment, un joueur sur qui ils comptent. Le coach aussi n’a pas voulu. On a eu des longues discussions lui et moi, tous les jours. Il a fait des conférences de presse, il m’a mis sur le banc. Il y a des entraînements où je ne me suis pas entraîné, ça a été dur. Un jour, franchement je l’ai regretté et je suis allé après m’excuser auprès de toute l’équipe, ça faisait 20 minutes qu’on s’entraînait. J’avais eu juste avant une discussion avec le coach, je lui avais répété que je voulais partir. Il me répète « non, tu ne partiras pas. » Je lui réponds : « ça, je ne l’accepte pas, comment vous pouvez me priver ? Du haut de mes 19 ans, coach, droit dans les yeux, je vous demande de me laisser partir. C’est mon rêve ! » Il me dit encore non. Pendant l’entraînement je pète un plomb, je tire un ballon en l’air, j’enlève mon chasuble, je pars dans ma chambre au centre. J’y suis resté des heures, j’étais dégoûté. »
L’ASSE, son club de cœur
« Mais après je n’ai pas lâché. Le coach a dû me dire 20 fois qu’il ne me laisserait jamais partir mais tous les jours je suis venu toquer à son bureau. Mes agents ont dit à Leicester que Saint-Étienne ne voulait pas me laisser partir mais que s’ils faisaient une grosse offre ils me laisseraient partir car ils ont besoin d’argent. J’ai dit au coach : « l’offre elle est là, prenez-la ! » Finalement ça s’est fait, j’étais super heureux ! Quand j’ai signé, il m’a envoyé un message pour me dire qu’il était très fier de moi. Il m’a dit « maintenant que t’es parti, je veux que tu casses tout ! Je veux que t’arraches tout en Premier League, je sais que tu vas le faire car t’es un battant. » Ça m’a fait énormément plaisir. Saint-Étienne restera toujours un club particulier pour moi, ça restera mon club de cœur. Même si ça s’est mal passé, je vous aime quand même et je vous aimerai toujours. »
